Même si Microsoft a perdu la bataille de l’Internet, il entend montrer que dans le domaine de la mobilité et du sans fil, c’est un concurrent avec lequel il va falloir compter. Au 3GSM World Congress qui se termine à Barcelone, la firme de Bill Gates a procédé à plusieurs annonces majeures. Microsoft a signé un accord avec Vodafone pour proposer le service Windows Mobile E-mail offrant un service comparable à celui proposé par RIM. Microsoft a signé un accord technique avec BT et Virgin qui devrait conduire à un service de diffusion TV sur les mobiles au niveau du Royaume Uni. Microsoft annonce également le rachat de MotionBridge, un éditeur de logiciel de recherche spécialisé pour Mobile. Autre annonce significative, Microsoft introduit Communicator Mobile qui, comme son appellation le suggère, étoffe l’offre de Communicator aux mobiles. « Nous sommes en train de fournir des opportunités de croissance à l’industrie des communications mobiles », déclarait Steve Ballmer dans sa conférence au 3GSM.

Microsoft arrive au Direct Mail

Windows E-mail Mobile permet aux utilisateurs de recevoir et d’envoyer des messages ainsi que d’éditer des documents Word ou Excel. Les mails qui sont envoyés à un utilisateur doté d’un compte Outlook sur un PC sont réacheminés sur son PDA communicant. Ce service devrait être disponible d’ici le mois de mars en France. Cingular Wireless, Orange, T-Mobile et Vodafone ont annoncé la mise à niveau gratuite de la fonction MSFT (Messaging Security Feature Pack) pour tous leurs clients disposant d’un équipement doté de Windows Mobile 5.0. Palm et i-Mate en ont fait de même. MSFT assurera une synchronisation avec la version 2003 SP2 du serveur de messagerie Exchange. Microsoft a signé avec plusieurs fabricants de PDA communicants intégrant en standard cette nouvelle fonctionnalité : le hw6900 Mobile Messenger d’HP, le Gigabyte Communications g-Smart, le P305 3G d’Asus et le FS Pocket Loox de Fujitsu Siemens.

A l’occasion du 3GSM, Steve Ballmer a annoncé l’extension des services Windows Live à tous types d’appareils, en particulier les mobiles. A noter que la version beta de Windows Live vient également d’être introduite par Microsoft. Certains utilisateurs de mobiles peuvent d’ores et déjà tester les services de Windows Live, notamment Live Mail, Live Messenger, Live Search et Live MSN. Pour ce faire, il leur suffit de s’inscrire en ligne sur les sites ideas.live.com ou mobile.live.com depuis leur navigateur mobile.

Troisième temps pour Microsoft au 3GSM, la disponibilité prochaine du logiciel Office Communicator Mobile qui n’est autre que l’extension de Communicator aux mobiles. Comme son cousin sur les PC, ce logiciel comprend des outils de collaboration (messagerie instantanée sécurisée, gestion de la présence), téléphonie intégrée, voix sur IP et solutions en temps réel de conférence et de communications unifiées. Microsoft précise que les clients de Live Communicator pourront télécharger Communicator Mobile dans le courant d’avril 2006.